Veilige OT/IT-integratie in vitale infrastructuren realiseren

OT/IT-integratie: kansen en risico’s

OT (Operationele Technologie) en IT (Informatie Technologie)spelen een cruciale rol in vitale sectoren zoals olie & gas, energie & power, nucleair en water. IT beheert data en communicatie, terwijl OT fysieke processen zoals energieproductie, waterdistributie en industriële automatisering aanstuurt. De integratie van deze domeinen biedt voordelen op het gebied van efficiëntie en monitoring. Zo kunnen organisaties real-time analyses uitvoeren op OT-data en hun prestaties optimaliseren.

Tegelijkertijd introduceert deze koppeling nieuwe cybersecurityrisico’s. Waar OT-systemen traditioneel geïsoleerd waren, worden ze nu steeds vaker verbonden met IT-netwerken. Dit verhoogt de kans dat cyberaanvallen op IT zich uitbreiden naar OT, met mogelijk ernstige gevolgen zoals productie-uitval, manipulatie van processen of fysieke schade aan infrastructuren.

Uitdagingen bij veilige OT/IT-integratie

IT en OT hanteren verschillende prioriteiten: IT richt zich op dataveiligheid en integriteit, terwijl OT draait om (fysieke) safety en continuïteit van operationele processen. Bij integratie ontstaat een spanningsveld. Zonder duidelijke grenzen en gecontroleerde toegangspunten kunnen kwetsbaarheden ontstaan die beide domeinen in gevaar brengen.

OT/IT-integratie: kansen en risico’s

Om de interactie tussen IT en OT veilig en beheersbaar te maken, wordt vaak gebruikgemaakt van het Purdue Model. Dit model deelt industriële netwerken op in hiërarchische niveaus, van veldapparatuur (Level 0) tot enterprise IT-systemen (Level 4 en 5). Elke laag heeft een specifieke functie en beveiligingsvereisten. Een fout in de integratie kan ertoe leiden dat dreigingen van hogere IT-lagen doorsijpelen naar kritieke OT-systemen.

Cyberdreigingen verschillen per sector. In olie & gas kunnen aanvallen raffinaderijen stilleggen en de toevoerketen verstoren. In de energiesector kan ransomware leiden tot grootschalige stroomuitval. Nucleaire installaties vereisen maximale beveiliging om operationele controle te garanderen, terwijl in de watersector cyberincidenten directe gevolgen kunnen hebben voor volksgezondheid en milieu.

Hoe fysieke scheiding veilige OT/IT-integratie mogelijk maakt

Een effectieve strategie begint met duidelijke grenzen tussen IT en OT. Dit betekent niet dat ze volledig gescheiden moeten blijven, maar dat interacties zorgvuldig beheerst moeten worden. Fysieke scheiding met technologieën zoals de MagiCtwin Data Diode biedt een robuuste oplossing.

Met een eenrichtingsverbinding kan data veilig van OT naar IT worden verzonden zonder dat IT-netwerken toegang krijgen tot OT-systemen. Dit voorkomt dat cyberaanvallen via IT binnenkomen, terwijl productieprocessen toch gemonitord en geoptimaliseerd kunnen worden. Daarnaast zorgt een data diode ervoor dat "side channel attacks" niet mogelijk zijn, doordat er fysiek geen terugstroom van data kan plaatsvinden. In sectoren zoals energie en watermanagement is deze aanpak essentieel, omdat de continuïteit van deze diensten direct gekoppeld is aan maatschappelijke stabiliteit.

Praktische voordelen van veilige integratie

Een gecontroleerde OT/IT-integratie biedt niet alleen bescherming tegen cyberdreigingen, maar verbetert ook de operationele efficiëntie. Door OT-data beschikbaar te maken voor IT kunnen bedrijven hun processen optimaliseren en kosten verlagen. Daarnaast helpt veilige integratie organisaties te voldoen aan regelgeving zoals de NIS2-richtlijn en ISO 27001.

Een belangrijke toevoeging bij een gecompromitteerd IT-netwerk is een 'rode knop'-mechanisme, waarmee IT en OT direct van elkaar gescheiden kunnen worden. Tegelijkertijd zorgt een data diode ervoor dat cruciale metadata veilig van OT naar IT blijft stromen, zodat operationele processen ongestoord kunnen doorgaan. Dit waarborgt niet alleen de veiligheid, maar ook de continuïteit van industriële activiteiten.

Sectorgerichte toepassingen van veilige OT/IT-integratie

• Olie & Gas: OT/IT-integratie helpt bij het analyseren en optimaliseren van productie en distributie, terwijl OT-systemen beschermd blijven tegen externe dreigingen.
• Energiebedrijven: Data kan ontsloten worden voor monitoring zonder de integriteit van kritieke infrastructuur in gevaar te brengen.
• Nucleaire installaties: Vereisen een strikt beheerde scheiding tussen OT en IT om veiligheid te garanderen.
• Waterschappen: Gebruiken OT/IT-integratie om waterstromen en pompen efficiënt te beheren, met fysieke scheiding als bescherming tegen cyberaanvallen.

Waarom investeren in veilige integratie essentieel is

Veilige OT/IT-integratie is een strategische investering die organisaties weerbaarder maakt tegen zowel cyberdreigingen als operationele risico’s. Door te kiezen voor technologieën zoals de MagiCtwin, die voldoen aan Europese beveiligingsnormen, versterken bedrijven hun digitale autonomie en beschermen ze hun infrastructuur op lange termijn.

De combinatie van fysieke scheiding en gecontroleerde data-uitwisseling stelt organisaties in staat om de voordelen van OT/IT-integratie te benutten zonder concessies te doen aan veiligheid.

Conclusie: Bouw een veilige toekomst met OT/IT-integratie

OT/IT-integratie biedt kansen voor innovatie en efficiëntie, maar brengt ook risico’s met zich mee. Door te investeren in oplossingen zoals de MagiCtwin, die fysieke scheiding combineren met gecontroleerde data-uitwisseling, kunnen organisaties cyberdreigingen minimaliseren, operationele continuïteit waarborgen en voldoen aan regelgeving zoals NIS2 en ISO 27001. Met een toekomstbestendige strategie beschermen zij niet alleen hun systemen, maar ook hun reputatie en de continuïteit van hun diensten.